FOOD Magazine L'alimentaire à la loupe
L’interdiction du colorant rouge 3 (érythrosine) par la FDA américaine en 2025, en raison de son potentiel cancérigène, a lancé une vaste vague de reformulations dans l’agroalimentaire. Plus de 9 000 produits doivent abandonner ce colorant d’ici janvier 2027, dans le cadre d’un mouvement de fond contre les additifs synthétiques, amorcé dès les années 1960.
La décision américaine a entraîné une réaction rapide à l’international. Aux Émirats arabes unis, les autorités ont intensifié les contrôles sur les produits importés, renforçant leur réglementation pour garantir la sécurité alimentaire.
Face à cette pression, l’industrie se tourne vers les colorants naturels, un marché estimé à 2,1 milliards de dollars en 2024 et en forte croissance. Mais ces alternatives, bien plus coûteuses (jusqu’à 50 $/kg contre 10 $ pour les colorants synthétiques) et parfois instables, posent de véritables défis techniques et économiques aux fabricants.
Les entreprises doivent reformuler leurs produits d’ici fin 2025, en prévision de l’échéance de janvier 2027, sous peine de sanctions pouvant atteindre 50 000 dollars par infraction. Cette transition est aussi une opportunité d’innovation, notamment avec l’approbation de trois nouveaux colorants naturels par la FDA : Galdieria bleu, fleur de pois papillon et phosphate de calcium.
La forte demande de clean label (74 % des consommateurs privilégient les produits naturels) encourage les marques à investir dans des solutions végétales ou issues de la fermentation, malgré les défis liés au coût, à la stabilité et à l’approvisionnement. Les plus agiles miseront sur la R&D, l’IA pour tester la stabilité, et des lancements ciblés pour valider leurs choix.
L’interdiction du colorant rouge 3 par la FDA impose bien plus qu’un simple changement d’ingrédient : elle pousse l’industrie à repenser sa stratégie autour de la santé, de la transparence et de l’innovation.
Start-ups et PME tirent parti de cette transition grâce à des solutions comme la microencapsulation, l’IA pour optimiser la stabilité, ou des colorants issus de déchets alimentaires.
Face à d’autres restrictions à venir, les investissements en R&D et les partenariats seront décisifs pour rester compétitif sur un marché en pleine transformation.
